Un cambio se advierte en la ciudad de Rosario. La vida de Newell s podría sufrir en breve un terremoto jurídico que abriría grietas en la gestión de Eduardo José López, el presidente que está en el poder desde 1994.
La Inspección General de Justicia (IGJ) de Santa Fe declararía "ineficaz" e "irregular" la asamblea de socios celebrada el 15 de mayo pasado en el estadio cubierto del club. Ese día, el oficialismo ganó la junta electoral por 308 votos a 1 y se adjudicó el derecho de controlar los comicios de la institución, previstos para el 14 de diciembre próximo.
La decisión de la IGJ obligaría a López a convocar a una nueva asamblea y conformar otra junta electoral. Y si el tema trasciende a los juzgados, como desea la oposición, la Fiscalía de Estado podría intervenir y hacerse cargo de la organización del acto eleccionario.
En caso de que así suceda, las autoridades del organismo provincial se ocuparían de supervisar el comicio, del que serían habilitados a participar las listas opositoras a López tras 14 años de ausencias, prohibiciones e impugnaciones.
Eso no es todo: la decisión que tomaría la IGJ, además, activaría otras causas vinculadas al titular de Newell s que ya llevan un tiempo considerado en los tribunales locales. Así lo estimaron fuentes de la Justicia santafecina a LA NACION.
Entre varias cuestiones, López está bajo la lupa de la Administración Federal de Ingresos Públicos (AFIP) por "retención indebida de tributos" y "evasión de aportes patronales" en su calidad de presidente de Newell s. El fisco le reclamó al club 1.303.767 pesos en 2006, y en los próximos meses la causa podría ser elevada a juicio oral.
En Rosario, dicen que los inconvenientes jurídicos y financieros que existen en Newell s se reflejan en el otro rubro donde López se desempeña actualmente (es propietario del diario El Ciudadano).
Pero el foco de atención está ahora en la medida que tomaría en breve la IGJ, a cargo de Pablo Clement. Desde el organismo provincial ya se vislumbra una resolución. "Se detectaron varias irregularidades en el club y hay un montón de cosas que van más allá de la asamblea. El presidente tiene las cuentas embargadas, el club abre únicamente para los partidos y el equipo de hockey, por ejemplo, practica afuera o en el parque porque no hay instalaciones. Los socios le tienen miedo a López", confió a LA NACION un allegado a Clement.
En la polémica asamblea, celebrada en el estadio cubierto, asistieron 309 socios, y sólo uno votó en contra del proyecto oficial. Sin embargo, el conformismo estuvo lejos de ser unánime. Afuera del recinto, un grupo de unos 150 opositores, a quienes no se les permitió el acceso a la asamblea "por no tener la cuota al día", protestaron de viva voz y su reclamo lo constató la IGJ por medio de la fiscalización de Alejandra Angelucci.
La prohibición del acceso de los simpatizantes de la oposición levantó una polvareda de sospechas. Primero, porque la mayoría de los socios de Newell s no paga una cuota social porque son los denominados "socios estadio" (acceso gratuito a los partidos). Segundo, porque el club jamás habilitó una oficina para el cobro y nunca comunicó este condicionamiento para participar de la asamblea, según pudo constatar Angelucci y la IGJ.
"El inspector deberá expresarse no sólo por lo que vio durante la asamblea, sino por todas las irregularidades que hubo en Newell s durante 14 años. Sé que pudo probar que la oposición no pudo pasar y que no había ninguna ventanilla para el pago de la cuota, que eso fue una excusa de López para no dejarnos participar", dijo a LA NACION Pablo Morosano, responsable del área jurídica de la agrupación Nuevo Espacio Rojinegro.
"El día de la asamblea estuvo toda la barra brava, que además son los que manejan el estacionamiento y el estadio cubierto cuando hay recitales. La gente tiene miedo de participar. En el club no existen los padrones oficiales", acusó Eduardo Bermúdez, un opositor que intentó sin éxito enfrentarse a López en las fallidas elecciones de 2004.
Ese año, los padrones de socios del club fueron embargados por la Justicia debido a irregularidades, pero el juez Eduardo Oroño no avanzó en la investigación y suspendió las elecciones. Así, López sacó la mejor tajada: su mandato siguió su curso, como si nada hubiera pasado.
Aquella vez los opositores denunciaron que en un solo día de 2001 se asociaron 10.000 personas y que el presidente borró del padrón electoral a 3000 mujeres y a 1500 vitalicios, entre ellos a Marcelo Bielsa, Jorge Griffa, Norberto Scoponi y Gerardo Martino.
Este episodio encendió la verba inflamada de Rafael Bielsa (hermano de Marcelo), que también aspiró a vencer a López en elecciones, pero chocó contra el poder omnímodo de un hombre acostumbrado a llevar la vida del club en un puño.
"Newell s es hoy una institución que tiene al único presidente de facto de la Argentina. Pretendimos participar de las elecciones en dos oportunidades y nos marginaron. López tiene un tratamiento diferente para la Justicia de Rosario. Las causas nunca prosperan y sus abogados siempre ganan", se lamentó, casi frustrado, el ex canciller durante una entrevista en TyC Sports, emitida el 26 de junio pasado.
Una ironía del destino: López no es un hombre mediático pese a que administra un diario. Suele recluirse en su profunda soledad, aislado del mundo que lo rodea. LA NACION intentó varias veces comunicarse con él, pero no pudo. Se le dejaron mensajes en su despacho y en su domicilio. En la rosarina calle Milan 1374, figuran tres números de teléfono: en uno dijeron que López no vive allí; en otro respondieron que "en este momento no está", y en el último aseguraron que "no atenderá a nadie".
López pretende quedarse en Newell s hasta 2012, pero tal vez la IGJ le ponga un freno a su ambición. En la última entrevista que concedió, en septiembre de 2007, a Fox Sports , el dirigente manifestó: "La oposición no se ha presentado cuando yo convoqué a elecciones los años que correspondían. En el último [2004] no lograron presentar los avales necesarios".
Ahora, la historia podría sufrir alteraciones e interumpir el silencio furtivo de 14 años sin participación democrática en la vida de Newell s. La medida de la IGJ se anunciaría en breve y se vislumbra una posibilidad de cambio.
- En contradicción con el estatuto de la AFA
Eduardo López ocupa desde hace cuatro años el cargo de secretario de Relaciones Internacionales de la AFA. Pero de acuerdo con el artículo 6º del estatuto del organismo, ninguno de los miembros del Comité Ejecutivo con procesamiento firme podría ocupar algún cargo. Y López lo tiene, pese a estar investigado por "apropiación indebida de tributos".
Nombres controvertidos La junta que sería anulada por la IGJ está integrada por los oficialistas Rubén San Juan, Alicia Bianchi, Carlos Preconi, Francisco Arcando y Juan José Galván. Los dos últimos serían empleados de la Secretaría de Trabajo de Rosario.
Por Nicolás Balinotti
De la Redacción de LA NACION
Colaboró Pablo Casazza
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